（《Cigar Journal》官方文章轉載）
圖文：馬克·安德烈（MARC ANDRÉ）
在春秋兩季，雪茄似乎突然惹惱了它們的主人。主人們打開雪茄盒，看到雪茄上覆蓋著一層白色的物質，不禁感到驚恐。這種白色物質像棉花糖一樣蔓延開來，像糖粉一樣點綴著雪茄，或者像細塵一樣覆蓋著。由於無知，不少見到狂熱雪茄愛好者們將它們直接丟棄。
“雪茄開花”（cigar plume）的化學成分
關於“雪茄開花”的解釋五花八門。特別是在英語網站上，可以看到一些非常奇特的描述，例如：
• 從雪茄中滲出的糖分沉積物
• 沉澱下來的片狀澱粉
• 表面幹燥並形成晶體的雪茄油
• 雪茄葉發酵後分解的副產品
然而，這些說法都不正確！據我所知，實驗室測試中尚未檢測到糖分和澱粉。
隨著時間的流逝，雪茄中的油分逐漸"蒸發"。雪茄變得更加脆弱，失去了彈性；其保持水分的能力也隨之降低，這意味著長時間儲存的雪茄需要緩慢地品吸，以避免燃燒過熱。然而，油分不會浮到茄衣表面硬化並形成沉積物，“油分形成晶體”這並非事實。
這並非雪茄葉“後發酵”分解的殘留物，因為雪茄葉永遠不會經歷“後發酵”階段，即便總是有這種說法存在。發酵不過是一個產生熱量的可控性幹燥流程。如果雪茄真的在保濕盒中“後發酵”，它會變得非常炙熱，都可以當作暖氣裝置使用了。
在絕大多數情況下，造成這場雪茄視覺惡作劇的是一種無害的歐氏菌（Eurotium）。即便雪茄表面看起來沒有任何異常，也依然可以檢測到歐氏菌。換句話說，幾乎在每支雪茄上都能發現歐氏菌的痕跡。
甚麽時候會出現“雪茄開花”？
顯而易見， “雪茄開花”現象通常會在春季出現，而在秋季更是頻繁。這種現象被稱為雪茄的“內時鐘”。“雪茄開花”是各種礦物質引起的，如鉀、鎂和銨等。由於歐氏菌以這些礦物質為食，它們便形成了一個理想的滋生地。氣溫固定在秋季和春季發生變化，這時候更多的水分會從雪茄中蒸發。隨著水分向表面移動，也會攜帶礦物質移動。這些礦物質留在茄衣上，成為歐氏菌的養分。如果秋季天氣變冷但濕度依然很高，由於固定的降溫，保濕盒中的相對濕度會隨之增加，因為雪茄在冷空氣中比暖空氣能儲存的水分少。茄衣表面礦物質的增加和保濕盒濕度的上升——這兩種效應共同創造了歐氏菌生長的完美條件。
引人注目的是，古巴雪茄通常比其他國家的雪茄受到的影響更大。這是因為在古巴，出於成本考慮，通常使用單一肥料，如氮銨、鉀鎂肥（也稱為托馬斯卡利或鉀肥）和單一鎂肥。這些肥料施用後會促使雪茄葉出現強烈的爆發式生長，從而增加雪茄葉中的礦物質儲存。如果改用成本更高的緩釋肥料，這種效果就會大大減弱。這些緩釋肥料被硫和尿素化合物包裹，能夠在土壤中緩慢而持續地釋放養分，從而降低雪茄葉中的礦物質含量，尤其是在植物底部的淡葉（volado leaves）。
在21世紀初，古巴人嘗試了新的雪茄葉品種。我至今仍然清晰地記得那些古巴雪茄，雪茄葉中富含如此多的鎂鉀化合物，以至於雪茄竟然會出現火花。這可不是開玩笑。如果你在黑暗中享用這些雪茄並深吸一口，就會看到像煙花一樣迸發出的小火花。2009年我訪問古巴時，向埃爾拉古伊托工廠提起了這種現象。這種情況大家都表示清楚，並且明確將其歸因於施肥方法。
所謂“被感染“的雪茄必須被丟棄嗎？
當然，必須的！而且請立即將所有“被感染“的雪茄寄給我。好了，不開玩笑了。當然不需要丟棄這些雪茄！歐氏菌不會像典型的食品霉菌那樣形成毒素，也不會將其滋生地變成一堆綠色、有異味的粉末。此外，它並不生長在雪茄葉內部，只是附著在茄衣表面。用一塊柔軟的布輕輕擦拭雪茄，從雪茄的頭部開始，向尾部移動，問題就解決了。
歐氏菌的多種狀態
歐氏菌的外觀變化多端，可能為點狀或棉花狀的物質。
它們共同的特點是完全無異味。這是判斷雪茄是真的發霉（如果儲存在濕度過高的環境中）還是無害歐氏菌的最重要標準。只要雪茄沒有霉味，一切都沒問題。
在大多數情況下，歐氏菌會先在雪茄葉中礦物質含量最高的部分開始生長，呈現點狀。隨著時間的推移，如果有足夠的“養分”，棉花狀的物質便有可能形成。
特別是由那些在重度施肥（或富含礦物質）土壤中生長的雪茄葉製成的雪茄，“雪茄開花“現象可能會發展到難以置信的程度，甚至形成幾乎讓人聯想到植物或硫華的非典型結構。
是有毒霉菌還是歐氏菌？
不論“雪茄開花“屬於哪一種類型，都應使用軟刷或布料輕輕擦拭，並仔細檢查保濕盒內的相對濕度。相對濕度越穩定，雪茄“開花”的傾向就越低。應避免相對濕度持續高於72%。
如果雪茄長期存放在濕度過高的環境中，可能會形成有毒霉菌。從外觀上看，外行人很難將其與無害的歐氏菌區分開來，但通常可以通過一種綠灰色的物質來辨別。
有毒霉菌在保濕盒中相對較少出現，只有在相對濕度持續幾周保持在80%左右時才會出現。最關鍵的特征依舊是氣味。歐氏菌是無臭的；而有毒食品霉菌則散發出霉味。
有毒霉菌-這些雪茄必須棄置
結論：
如果雪茄上出現肉眼可見的殘留物，建議遵循以下檢測方法：
1. 氣味測試：如果沒有可察覺的霉味，仔細擦拭雪茄，並將它們放回保濕盒。
2. 如果“開花“現象再次出現，再次擦拭。
3. 如果有可感知的霉味或霉味，丟棄雪茄，或者如果你想給予我幫助，給我一個進一步分析的機會，將雪茄寄給我們（地址見 www.humidor.de）。
無需恐慌！
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