雪茄研究所10.10.2024
捲功藝術的極致﹕ 盤蛇 / 麻花雪茄（Culebra）雜談
雪茄的世界是非常有趣的，除了常見的圓頭直身品型（Parejo），還有不規則型（figurado），當中最為神秘又有趣的，就是稱作盤蛇或麻花（Culebra）的雪茄品型﹕盤蛇雪茄由三支雪茄相互纏繞而成，然後用絲帶或繩子綁在一起。這樣獨特的雪茄肯定有獨特的歷史與故事，今天我們就來聊聊盤蛇品型雪茄。
盤蛇起源﹕反雪茄工人在市場轉售？
Culebra 這個詞在西班牙語中意為蛇，而有關盤蛇雪茄的起源，最廣為流傳的版本是說，它有效地防止雪茄工廠工人順手牽羊偷走雪茄。
話說當年的雪茄工廠，每位工人每天下班時，都會派發三根雪茄給他們作為 “福利”，但是總有一些不安分的人想偷幾根出去售賣。工廠的經理通過將三根捆在一起的盤蛇型雪茄，分發給每個工人，很容易就辨識出這個工人是否多拿雪茄。更重要的是，盤蛇雪茄有效地遏制住了黑市-----因為工人將三根怪異的雪茄拿回家之後，想要出手轉賣就變得相當困難，因為大部分人還是願意購買傳統形狀的雪茄。
起源於美菲兩國
但這個被擴傳的說法並不可靠，一來至今沒有找到可靠的曆史資料來支持。而據考證，最早提到庫萊布拉雪茄的是新西蘭報紙《奧克蘭星報》（Auckland Star），該報在 1890 年報道稱，成立於 1881 年的菲律賓通用煙草公司 (Compañia General de Tabacos Filipinas) 正在生產這種雪茄。
而雪茄專家Min Ron Nee於2003年出版的巨著 “ An Illustrated Encyclopedia of Post-Revolution Havana Cigars” 提及的內容亦證明了這個論點﹕在書中提到“盤蛇雪茄最早出現在菲律賓是在 19 世紀中葉，是菲律賓雪茄行業的一項發明。”
另外還有證據表明，盤蛇雪茄大約在同一時間於美國出產﹕著名的雪茄歷史學家托尼·海曼 (Tony Hyman) ，他公開展示了一張 1890 年由俄亥俄州伊頓的 F.P. Filbert 雪茄公司（F.P. Filbert Cigar Co. of Eaton, Ohi）生產的盤蛇雪茄盒的照片。這些雪茄被稱為“Filbert’s Twisters”。
其他可以追索的美製盤蛇“twister”，還包括了 1914 年的“Twisted Smoke”、A.C Brenkle Company生產的四支裝 盤蛇 雪茄，和同樣來自威斯康辛州的三支裝 Culebra 雪茄“Cuban Twist”。大多數歷史學家認為，盤蛇雪茄的起源在 1880 年至 1885 年之間，而古巴直到1920年之後才開始生產盤蛇型雪茄。
為加快醇化而產生的雪茄品型
為何會出現盤蛇雪茄？除了本文開始提到的原因，另一個說法是19世紀中葉的菲律賓雪茄工廠，為了盡快出貨，有工人發現將幾支雪茄纏繞起來，可以更快的醇化，於是就誕生了這種特殊的雪茄，又因型似幾條盤起的蛇，因此得名盤蛇型雪茄。直到現在，很多菲律賓工廠還堅定地把盤蛇雪茄定義為一種包裝方式，而非一種規格。
盤蛇雪茄的捲製，絕對是項訂尖的藝術﹕首先雪茄的環徑大槪都不會太粗，多會先捲成一盤的Panetelas的直身品型（如帕特加斯（Partagas）的盤蛇就是6 x 38），但茄芯剛不會填得滿滿，而雪茄葉亦會比平時更為濕潤，以保持其柔韌性，這樣捲煙師在扭折雪茄時就不會出現茄身折斷或茄衣爆裂的情況。
捲煙師捲好三支Panetelas直身雪茄後，就會把三支雪茄的一端綁在一起，再把雪茄有技巧地扭成盤蛇狀，通常每組盤蛇雪茄的扭折位都不會超過兩到三次，但這取決於雪茄的長度。
新世界的盤蛇雪茄
大家印象中的盤蛇雪茄，應該都會是特加斯的盤蛇吧？其實盤蛇何時開始在古巴生產尚不清楚，但肯定的是，自卡斯特羅革命以來，只有三個品牌提供這種形狀。除了帕特加斯，優名（H. Upmann ）和羅密歐・茱麗葉（ Romeo y Julieta ）也生產盤蛇雪茄。
正如上文所說，盤蛇雪茄起源於並定性為 “新世界”的菲律賓，近年新世界雪茄百花齊放，不少品牌都推出盤蛇雪茄以彰顯其捲功技術，最為人知的當然有大衛杜夫的 “Davidoff Discovery Culebra”及 “ Special C”，另外還有塔圖的 “ Tatuaje The Old Man”、洛基帕特爾的 “ Rocky Patel Hamlet Tabaquero Culebra” 等等。
筆者想藉本文向大家介紹傳奇大陸（El Viejo Continente）的兩款盤蛇，為甚麼呢？因為它們比一般盤蛇更為纖巧，有一款更是使用了兩款茄衣作扭紋狀（Barber Pole）捲製，論捲功與玩味都是一等一的藝術品！
紅色的這款是The Circus。混合了來自賈拉帕、埃斯特利和賓夕法尼亞的雪茄葉調配而成，環徑40，口感辛辣，結構精良，中等濃郁度。
而藍色的這款是EVC Mare Nostrum，環徑也是40，由賈拉帕、孔德加和奧梅特佩的雪茄葉混合製成。中等濃郁度，相比於The Circus，這款口感更柔和一些，以堅果的香氣和烘焙的味道為主導，口感層次豐富，在品吸的過程中能夠明顯地感受到層次的變化。
品嚐盤蛇的正確方法
介紹了盤蛇雪茄的起源和推薦的品牌，很多朋友會好奇究竟應該怎樣品吸盤蛇雪茄呢？
抽吸盤蛇雪茄，首先你需要將捆綁雪茄的繩子解開，隨後將三根雪茄分開，然後正常抽吸即可。拿在手中的盤蛇雪茄有纏繞的感覺，千萬不要嘗試將盤蛇雪茄擰直，這樣可能造成雪茄損壞，影響抽吸。三支雪茄纏繞在一起的形式，更適合與朋友一起分享，因此拿到盤蛇雪茄，千萬不要吝嗇，和你的小夥伴一起品嘗吧。
文獻參考﹕”Culebra Cigars: What Are They & How Do You Smoke Them?” 作者﹕. Bennett Alexander
部分圖片來源﹕
tobacconistuniversityblog.blogspot.com
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